Wat is een delirium en een delirium tremens?
Delirium
Een delirium is een psychiatrisch ziektebeeld en wordt door een arts herkend door observatie, psychiatrisch-, neurologisch- en laboratorium onderzoek. De aandoening kan verschillende oorzaken hebben. Oorzaken zijn: infectie, koorts, ontwenningsverschijnselen van verslavende middelen, bijwerkingen van medicatie, lever- of nierstoornissen, hoofdletsel, verbranding, zonnesteek, verschillende problemen in de hersenen: tumor, bloeding, infarct, ontsteking en nog een aantal andere oorzaken.
Hieronder volgen de meest gangbare symptomen:
- rusteloos, angstig, prikkelbaar, snel af te leiden
- het begint plotseling en wisselt in intensiteit over de dag
- er is een storing in het dag- en nacht ritme
- mensen kunnen zich slecht concentreren, hebben soms geheugenverlies en kunnen zich slecht oriënteren
- waarnemingsstoornissen: bijvoorbeeld hallucinaties
- denk- en taalstoornissen
- wanen: bijvoorbeeld paranoïde wanen
- moeilijk gevoelens kunnen tonen
Delirium tremens
Een delirium tremens heeft een enkele oorzaak: chronische alcoholvergiftiging. Het is een levensbedreigend ziektebeeld met de bovenstaande symptomen dat zich kan voordoen bij alcoholisten die plotseling stoppen met drinken. Vaak treedt een delirium tremens acuut op en gaan er geen waarschuwingen aan vooraf. Tijdens een delirium tremens hebben mensen vaak een verhoogde temperatuur, een vuurrood gezicht, een versnelde pols en een verhoogde bloeddruk. Bij driekwart van de mensen duurt een delirium tremens 72 uur of korter. Na afloop vallen mensen in een diepe slaap en kunnen zich bij het wakker worden niets meer van het delirium tremens herinneren. In één op de tien gevallen is er sprake van een dodelijke afloop.